光的直线传播

能够发光的物体都叫做光源（light source）。

光的直线传播

光在同种均匀介质中沿直线传播。

用一条带有箭头的直线表示光传播的径迹 和方向（图4.1-3）。这样的直线叫做光线（light ray）。

光的传播速度

光不仅可以在空气、水等物质中传播， 而且可以在真空中传播。真空中的光速是宇宙间最快的速度，在物理学中用字母c表示。光在真空中1 s能 传播299 792 000 m，也就是说，真空中的光速为 c = 2.997 92×10⁸ m/s 在通常情况下，真空中的光速可以近似取为 c = 3×10⁸ m/s = 3×10⁵ km/s .

光在空气中的速度非常接近于c。光在水中的速度 约为3 /4 c，在玻璃中的速度约为 2/3 c。

宇宙中恒星间的距离都非常大。为了表达起来方便一些，天文学家使用一个非常 大的距离单位——光年，它等于光在1年内传播的距离。这样说来，牛郎星和织女星 的距离就是16光年。