七十四章
本章导读
人的生死是顺应自然的，庄子说“适来，时也；适去，顺也”，人生在世，理应享尽天赋的寿命。但是集权者则为了维护自己的权益，使许多人不能获得自然的死亡（“司杀者杀”）。
民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者1，吾得执而杀之，孰敢？
常有司杀者杀2。夫代司杀者杀，是谓代大匠斲3。夫代大匠斲者，稀4有不伤其手矣。
1奇：奇诡。为奇：指为邪作恶的行为。
2司杀者：专管杀人的，指天道。
3斲（zhuó）：砍，削。
4稀：一本作“希”。
译文
人民不畏惧死亡，为什么用死亡来恐吓他？如果使人民真的畏惧死亡，对于为邪作恶的人，我们就可以把它抓来杀掉，谁还敢为非作歹？
经常有专管杀人的去执行杀的任务。那代替专管杀人的去执行杀的任务，这就如同代替木匠去砍木头一样。那代替木匠砍木头的人，很少有不砍伤自己手的。
七十五章
本章导读
剥削和高压是政治祸乱的根本原因，在上者横征暴敛，万民自养，政令繁苛，百姓动辄得咎，这样的统治者已经变成了吸血虫与大虎狼。到了这种地步，人民自然会从饥饿和死亡的困境中挺身而出，轻于犯死了。
民之饥，以其上食税之多，是以饥。
民之难治，以其上之有为1，是以难治。
民之轻死，以其上求生之厚2，是以轻死。
夫唯无以生为者3，是贤4于贵生5。
1有为：政令烦苛，强作妄为。
2以其上求生之厚：由于统治者奉养奢厚。
3无以生为者：不把厚生奢侈作为追求的目标，即不贵生，生活要能恬淡。
4贤：胜。
5贵生：厚养生命。
译文
人民所以饥饿，就是由于统治者吞吃赋税太多，因此陷于饥饿。
人民所以难治，就是由于统治者强作妄为，因此难以管治。
人民所以轻死，就是由于统治者奉养奢厚，因此轻于犯死。
只有清净恬淡的人，才胜于奉养奢厚的人。
七十六章
人之生也柔弱1，其死也坚强2；草木之生也柔脆3，其死也枯槁4。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。
是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。
1柔弱：指人体的柔软。
2坚强：指身体的僵硬。
3柔脆：指草木形质的柔软。
4枯槁（ɡǎo）：形容草木的干枯。
译文
人活着的时候身体是柔软的，死了的时候就变僵硬了；草木生长的时候是柔脆的，死了的时候就变干枯了。因此，坚硬的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生存一类。
因此用兵逞强就会遭受灭亡，树木强大就会遭受砍伐。凡是强大的，反而居于下位，凡是柔弱的，反而站在上面。
赏析与点评
“兵强则灭，木强则折”，坚强者因为它的显露突出，所以当外力冲击时会首当其冲，才能外露，容易招忌而招致抨击，正如高大的树木容易引来砍伐，逞强用兵则会灭亡。
