《道德经》第三十一章
君子居则贵左，用兵则贵右。君子平时居处时以左边为贵，而用兵打仗时就以右边为贵。古人以“左”为上位，“右”为下位，“左”为阳，“右”为阴，此处的“贵左”、“贵右”，以及后文的“尚左”、“尚右”，都属于中国古代的礼仪，君子是道德修养很高的人，为人处世将自己放置于上位，光明磊落、行事坦荡；而在用兵作战时，则必须将自己放置于下位，不得不使用“阴谋”，来达到取胜的目的。
当然，老子在此并非倡导“阴谋论”的军事思想，而是客观描述其所处时代里，人们面对战争时不得已而使用的非常手段，如果在战场之上还奉行“谦恭仁礼”的君子之道，那敌人就会轻而易举地瓦解自己的国家、摧毁自己的城池，战场之上，已经没有任何仁慈可言，因此战争最终带来的只有伤亡和悲痛。所以老子表面在写君子的行为，实则是在对战争的批判。
言以丧礼处之。杀人之众，以哀悲泣之。战胜，以丧礼处之。战争中杀人众多，应该以参加丧礼般悲痛的心态去看待，打了胜仗，也要以丧礼的仪式去对待战死的人。老子在此处连用两个“丧礼”，前者更多表达的是对战争的“悲痛”之感，后者则是对为国捐躯战死沙场的将士们“敬重”之情。
《道德经》第三十二章
道常无名，朴虽小，天下莫能臣也。侯王若能守之，万物将自宾。“道”永远是无名而又质朴的，质朴的东西向来被认为卑微和低贱，但天下却没有哪一个人能够让这个东西臣服于自己。侯王如果能够以符合“道”的方式去治理天下的话，那么百姓就会自然地归顺于他。
老子对于大道无名已经多次在之前的章节中强调过了，此处老子再次提到，是用以辅助描述“朴”这个微妙而又原始的状态，什么是朴？老子在第二十八章提到“朴散则为器，圣人用之，则为官长”，这里的“朴”与本章的“朴”都是指作为万物最原始状态下的“真”和“纯”，老子认为无论是人还是宇宙间客观存在的任何物种，它们最初的本质都是不夹带任何多余“情感”以及“标准”的个体，最初的状态都是自然而又洒脱的，因此圣人以“真”和“纯”去做事，一定能够成为百官的首长，这里非功名之意，而是指百官道德的典范。
此处老子又认为“朴”非常“小”，这里的“小”不是指物理形态上的“小”，而是指在人们观念里的“轻视”，在一个追名逐利的社会体制中，大家都在为“功名利禄”争的头破血流，对于那些“真”和“纯”的人和物，都将他们以“愚笨”和“落后”联系在了一起。因此老子认为“朴”虽然在人们的心中的地位十分低贱，但是它却从不会臣服于天下任何一个人，只有有道之人才能把握住它，才能发挥出它无穷的力量，造福众生。
始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。法令和制度既然已经都制定了，就应该有个限度，知道这个限度，就可以避免危险。这里的“名”泛指人类文明，人类有了文化和思想观念以后，各种“理论”以及“标准”都随之而来，人民就会越来越不自由，越来越离最初那个“朴”的状态越远，所以我们应该学会“适可而止”，合理而又稳步地推动人类文明的发展，只有这样才能够避免社会的混乱。
《道德经》第三十三章
知人者智，自知者明。能够看懂别人的人，是聪明智慧的，而能够弄明白自己的人，则是真正的大彻大悟之人。此句虽然言简，但是却蕴含着极为深厚的哲理，这里的“自知”，不仅仅是个体自我认知的能力，更上升到对于人类生命的洞察和彻悟。
说来也荒诞，世界上的每一个人都觉得自己是最明白和最了解自己的人，别人只要对自己说个“不”字，便会立刻反驳道：“这还用你说，我还不了解自己？”然而最终这样的人往往是最不懂自己的人。苏轼曾写过这样的诗词“横看成岭侧成峰，远近高低各不同，不识庐山真面目，只缘身在此山中”，一个人对于一件事或者一个人的评判，更多的是依据自己本身的立场进行判断的，因为自己在“事中”，所以自己很难跳到“事外”去看整件事情，同样我们看自己也是如此，总认为自己所认为的就是别人所认为，于是自顾自的说一些自认为对的言论，做一些自认为对的行为，考虑不到他人的感受。
唐太宗曾说“以史为镜，可以知兴替，以人为镜，可以知得失”，每个人都不是完人，总会有缺点以及考虑不周全的地方，所以能够得到他人的建议和指点，是一种对于自我来说应该值得高兴的事情，思维的局限是任何一个人都无法避免的事情，只有当我们能够从其他人的视角来视察自己的时候，才能够充分地了解自己。
胜人者有力，自胜者强。能够战胜别人的人是有力量的，但能够战胜自己的人才是真正的强者。毛主席曾说“与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷，与己斗其乐无穷”，能耐越小的人，他越是想通过寻找外在的敌人来证明自己的实力，而古往今来，多少能人志士，无不在挑战着世界上最强大的那个敌人，那就是内心的自己。
知足者富，强行者有志，不失其所有久，死而不亡者寿。知道满足的人才会富有，坚持不懈之人是有志之人，不离失自己本分的人，就能够长久不衰，身虽死而道长存，这才是真正的长寿。老子认为真正的富有，并不是家财万贯、金玉满堂，而是懂得知足的人，因为这样的人他明白眼前的每一笔财富都来自不易，另外对于有志的人，老子认为他们身上共同的品质就是“坚持不懈”。最后老子以“死而不亡者寿”来收本章的尾，说明老子对于人精神的存在要远胜于人躯体的存在，他认为一个有德性之人，即便“身”亡了，他的精神依然流传千古。
纵观此三章，老子分别叙述了“用兵之道”、“用朴之道”以及“自知之道”，老子在第三十一章通过叙述君子的行为来暗指战争的残酷，同时也叙述了用兵的恰当的心法：一是“悲痛”二是“敬重”；在第三十二章，老子强调统治者应当把握住“朴”，用“真”和“纯”的初始状态来治理天下，此处依然是“无为而治”的思想；第三十三章，老子以“自明”、“自强”以及“自足”来倡导人民，应该从对外求法转向对内求法，安守自我、修炼品格。
