在科技史上，甚至是世界史上，创造历史上最大的社交资本井喷的事件是Facebook推出News Feed功能。
在此之前，如果用户使用MySpace，甚至在News Feed推出之前使用Facebook，用户必须浏览以查找社交网络中的所有动态。只有上了些年纪的人才能回想起，在那个年代，我们如果要追踪朋友们的动态，需要在MySpace上一个一个点击头像跳转到他们的页面。在现在看来，这似乎很滑稽。用户的UI负担极重。想象一下，如果你要看你Instagram圈子里发布的所有新照片，必须逐个点击每个人的资料，看看他们是否发布了任何新照片……当我抱怨社交媒体在News Feed这种产品形式之前存在过度的浏览负担时，就好像我的父母正在谈论他们在冬季如何穿着雪地靴在雪地里步行几英里去上学，切肤之痛啊。
Facebook的News Feed将用户关注的所有帐户中的更新合并到一个连续的页面并将其作为默认首页，让所有的新动态在一个巨型的注意力竞技场中同场竞技，并实时更新他们的记分牌。这无疑大大提高了新帖子的分发效率。Facebook上的所有人都突然意识到我们在同一个礼堂里，通过没有边际的舞台相连接，同时向同一批观众唱卡拉OK。
试想一个从小只在自己的小生活圈子里争夺排位的人，突然闯进了一个巨大的才艺竞技场，要和他见过的每个人一较高下。不夸张地说，竞争呈上亿乃至十亿倍的加剧。
可以预见，一场井喷式的爆发来临了。——帖子数量激增，对已发帖子的参与度和关注度大幅提升。这像是一个电影场景：新产品上线后，一群人站在一个大型的开放式办公室里等着，突然一个盯着电脑的极客睁大眼睛，大声说道，“天啊。”然后房间里的高管（可能是由皱眉的Ed Harris或Kyle Chandler饰演）走过去看屏幕，当你盯着屏幕的时候，镜头特写，然后房间爆发出欢呼声，不同的人在背景中互相拥抱和拍手，还会有一些人突然出现，晃着手中的香槟杯，混杂着金钱味道的气泡弥漫到空气中……
当然，用户最初也抱怨过News Feed，但他们言不由衷。这也让Facebook验证了一个“真理”——用户永远只会喊“狼来了”，不管公众如何反对，用户的选择总会在不久的将来证明这些改动的正确性。后来这个所谓“真理”让Facebook栽了不小的跟头，当然，这是后话了。
回到那个还比较平静的时代，News Feed无疑开启了一场社交资本积累的淘金热。哇，那个帖子点赞数是我的十倍！好吧，学习一下，看看有什么可以用到我的下个帖子里！我的哪些内容最受欢迎？现在，我们把机器学习说的神乎其神，但作为社交动物，我们人类在学习、内化，不断自我精进在社交媒体上的表现方面，堪称卓越。
在对青少年群体进行对Instagram帖子喜爱程度的A / B测试中，他们对那些在第一个小时内没有获得足够点赞数的帖子看也不看，一个劲地下拉。社交媒体在其反馈环节可能不是实时的，但已经足够接近，并且其反馈范围已经超出了历史上任何形态的竞技场。年轻一代已经被社交媒体上数十万乃至上百万网红们训练出来了，深谙在什么样的平台上发布什么样的内容才能获得最多关注。按照我们自己的方式，我们都是Buzzfeed。我们都是卡戴珊。
反馈循环越紧凑，我们进化得越快。对比早期的Twitter和现在的Twitter，这就像从在卡拉OK或酒吧听你同事表演进化到看Beyonce扮演Coachella一样。我曾经写道，任何获得足够粉丝的Twitter帐户风格最终都会趋同，类似箴言或者模棱两可的预言。但我显然低估了每个人到达这个最终状态的速度。
那些持续获得粉丝关注的Twitter账号的修辞风格，不约而同走向了幸运饼干小纸条画风。
随着人们开始在社交网络上关注越来越多的帐户，他们已经没有能力读完所有关注对象的更新了。甚至在此之前，信噪比的下降也会直接影响用户的参与度。几乎任何遇到这个拐点的网络都会转向相同的解决方案：基于算法推荐的信息流。请记住，身份的价值在于稀缺性。富裕年代最稀缺的是什么？是用户的关注。算法推荐信息流的推出给社交媒体的身份游戏提高了难度：即使你有粉丝，他们也可能看不到你的每一个帖子。正如DiCaprio在《被解救的姜戈》中所说，“我对你确实感兴趣；但现在，在算法推荐下，你必须重新引起我的关注。”
我们知道，在生活中，我们的幸福感是相对的。我们和周围人比起来怎么样有时比我们本身过得怎么样更重要。而把这种比较拓展到线上世界，我们甚至没有准备好要面对激烈程度空前加剧的竞争。看到其他人猛晒自己的幸福生活，我们的幸福感随之每况愈下，这并不奇怪。
对于人类来说，这样的变化猝不及防。想要证据，只要看看名人的黑历史，他们在社交网络上有多少得罪人的发帖不断被扒出来。时过境迁，按理说这些帖子早该被删掉了。Kevin Hart, baseball players like Josh Hader, Trea Turner, and Sean Newcomb，以及一连串的其他公众人物和他们的管理团队都完全没有想到回过头来修补他们早期的一些社交媒体帖子，只能采取继续留着的下下策。
社交网络是不是可以选择把点赞数或者其他衡量帖子的数据指标隐藏或是仅部分可见？我们能不能把社交网络从不断升级的军备竞赛中解放出来？一些科技公司CEO开始缅怀往昔，发出格林斯潘式的哀叹：这非理性的繁荣把我们带到如此境地。但老实说，考虑到他们的目标和他们的投资者，在所有这些网络中加剧用户竞争的动机实在是太大了。如果一家公司没能占领这个“地位”市场，那么会有其他公司前赴后继。
像Path这样的私密社交网络试图把用户的社交关系限制在邓巴数即150人以内，以限制用户潜在的社交资本积累和帖子的传播分发。他们希望这能带来更大的透明度，更真实的自我表达。与Facebook截然相反。不幸的是，正如社会资本理论所预测的那样，Path确实做到了与Facebook截然相反，即没有足够的用户。有些业务上了规模才更有价值，如果你同意我们之前的假定——人们希望以最高效的方式获取更多的社交资本，而你的商业模式给这种预期设了个天花板，那么这个模式显然很难走通。
