每个人都希望将自己在社交直觉维度上的固定点尽可能地向“社交直觉敏锐”的一端移动，这似乎是不言而喻的。毕竟，关于情绪和社交智力（social intelligence）的研究表明，一个人在这方面越擅长，他就有望在情场、职场，以及一般而言的生活中取得越大的成功。不过，一个人如此专心致志于社交线索和社交事件，甚至对日常生活构成了妨碍，这也是有可能的。如果只有借助那些在互相看不顺眼的竞争对手之间传递的心照不宣的讯息（打个比方），你才能够与同事交流，那么即便你把所有的心思都用在捕捉社交信号上，你的工作很可能还是会出现问题。
梭状回活跃不足与杏仁核活跃过度是在社交直觉维度上处于“社交直觉迟钝”一端的人的大脑活动特征。在另一个极端，“社交直觉敏锐”反映了较高的梭状回激活水平，以及较低的杏仁核活跃水平——这使人能够捕捉到微妙的社交信号。提高社交直觉需要强化梭状回的活跃水平，止息杏仁核的活动；要改变社交直觉过于敏锐的情况，则需要抑制梭状回，加强杏仁核。
集中注意力是增强梭状回的活跃水平，提高社交直觉的第一步。要捕捉到社交线索，尤其是微妙的社交线索，你需要对自己身边发生的事情保持注意——别人的语音语调、肢体语言、面部表情，等等。一般来说，这只要多加练习就能提高：
1.从陌生人开始。当你身处公共场所的时候，挑一对情侣或者几个在一起打发时间的友人，仔细观察他们。特别留意他们的脸部，因为脸部传达的社交信息是如此之多。提醒自己：在观察一个人，尤其是在与这个人交流的时候，要看着这个人的脸。
2.看看你对下面这些问题能否做出预测：他们是否会触摸对方，以及会如何触摸对方？他们会相互走得多近？说话的时候，他们是否会看着对方的眼睛？
3.走近他们，试着去偷听他们的对话。（假设你能够走近而不妨碍他们的对话；推荐各位选择那些人多的公共场合，比如派对、人满为患的百货商店，或者挪不动步的影院大厅。）看看他们的语音语调与肢体语言、面部表情是否相称。
4.如果不相称，那么你的理解可能在什么地方出现了问题。找出问题所在，在你观察下一个人的时候，要吸取这次的教训。
5.一旦你已经自信能够说出人们的感受，在朋友和同事们身上试一试。
你还可以通过前面介绍的正念禅修来培养社交直觉。你只需要将对社交信号的观察当成自己正念的对象就可以了。
现在练习注意别人的眼神。眼神是一个人情绪状态最真实的信号。保罗·艾克曼在其主页（PaulEkman.com）上提供了关于微表情的在线练习课程。所谓微表情（micro-expression）是指，人们在社交过程中时不时会出现的转瞬即逝的面部表情。微表情持续的时间是如此短暂，往往被我们忽视，我们因而就错过了重要的社交信号。保罗·艾克曼的练习是否能够提高一个人捕捉社交信号的能力？这方面的研究还处于起步阶段。不过，任何帮助我们捕捉社交信号的练习都很可能增加梭状回区以及颞横沟（temporal sulcus）的激活水平。颞横沟是颞叶中的一个区域，它往往会被社交刺激所激活。那样的练习能够让你更擅于理解面孔和眼睛的语言，并给予面部和眼部更多的关注——那或许只是因为你现在能读懂它们的意义，它们变得更加有趣。
嗓音、姿势和肢体语言也能够传递社交线索和情绪线索。可以通过具体的练习来增加你对这些交流渠道的敏感性：
1.为了提高你对通过嗓音表达的情绪线索的敏感性，当你身处公共场所的时候——比如地铁、热闹的咖啡馆、朋友们逛街时会光顾的店铺，或者机场航站楼——闭上眼睛，留意身边人们说话的声音。关注具体每个人的声音，关注说话人的语音语调，而不是具体说话的内容。
2.向自己描述那样的语调传递了什么讯息，不管是平静、喜悦、期待、焦虑、压力，还是别的其他什么情绪。然后再睁开眼睛，看看自己的推断是否正确。如果你睁开眼睛之后，看到一对人气冲冲地走过，那他们此刻的情绪更可能是消极的，而不是积极的。
3.现在将上面两个步骤运用于姿势和肢体语言。观察在谈话的时候，说话者是如何将自己的身体朝向对方的，他们是以怎样的姿势站立或者坐下的，他们有怎样的手势。
4.在语音语调与肢体语言中间，指定一个交流渠道作为自己一整天的关注目标。不管是在上下班的路上，上班的时候，还是当你观察家人、朋友或者同事的时候，设法将自己从当时的场合抽离，哪怕只有一分钟，这样你就变成了一个观察者，而不是参与者。根据你所关注的交流渠道，对上面的步骤1和步骤2，或者对步骤3加以练习。
5.第二天，换一个交流渠道作为自己的关注对象，将整个练习重复一遍。
我相信你会感到惊讶：这么一个简单的练习居然可以在短时间之内，如此大幅度地提高你对社交线索的敏感性。
如果你觉得自己被人们传递出的社交信号吞没了，你希望自己在社交直觉维度上向“社交直觉迟钝”的一端移动，那么你需要让自己的梭状回区好好休息一下。（这只能让你接收和感知到的社交信号变得更少，但并不能减弱它们对你的影响，后者其实是情绪调整能力维度的功能。因此，如果你觉得自己仿佛一块吸收情绪的海绵——身边每个人的感受都会对你产生影响，干扰你的正常工作和生活——那么你应该试试帮助我们在情绪调整能力维度上向“迅速恢复”的一段移动的那个练习。为了清楚起见，我们希望指出这一点。）避免与别人的目光对视。利用对专注力的训练方法，将自己的关注点移开，不要再把注意力高强度地集中于人们的肢体语言与语音语调。对梭状回区调动得越少，这个区域的基准活跃水平就越低，你就越不会对社交信号所传达的话语给予那么强烈的关注。
你也可以改变自己的周遭环境，使其与自己的社交直觉相适应。如果你在社交直觉维度上处于“社交直觉迟钝”的一端，而且也不打算改变，那么你应该避免经常跟人，特别是陌生人打交道。这样你就可以尽可能避开社交信号让你产生误解或者把你搞晕的情形。在家办公也能产生同样的效果。话说回来，如果你在社交直觉上处于高端，注意力很容易被各种社交线索吸引，你可以将自己的社交时间安排在一天中的某些特定时段，这样你就不会被这些社交信号搞得方寸大乱。为了避免这样的扰乱，你可以将与人的交流安排在计划好的工间休息时间和吃饭的时间，而不要在一整天里断断续续地进行。如果你是一名学生，为了避免他人的社交侵扰，你可以在自己的私密空间里学习，而不要选择图书馆、咖啡馆，或者其他公共场所。
