遥远尾声
已经成为历史景点的乙醚麻醉手术展示大厅 [14]，现在是 MGH的学术会议厅。创作于2000年的大型油画《乙醚日》（Ether Day），成为来访者的最佳拍照背景。这幅油画重现了当时乙醚麻醉手术的情景，里面的角色由MGH医生和爱默生学院表演系师生共同扮演。会议厅陡峭阶梯上100个座位背后的铜牌上，镌刻着当年为乙醚麻醉手术做出过贡献人的名字，“莫顿、克劳福德、威尔士、杰克逊、沃伦和毕格洛”的名字位于第一台阶的正中间。
乙醚麻醉手术展示大厅
http://library.massgeneral.org/
大厅的结构告诉人们昔日手术的环境：手术室位于大楼的顶端，这是为了利用天窗，采集更多的自然光线；而处于大楼的末端，是为了让病人的痛哭喊叫远离大楼内的工作人员。在乙醚麻醉发现之前，外科手术医生或勒住病人使其暂时窒息，或按压颈动脉使其昏迷，或用木棍打、使其醉酒或冰冻，在病人失去知觉后实施手术，有的病人还没有做手术，就已经因野蛮的手法受伤或死亡，有的病人在术中惊醒，凄惨喊叫中死去，有的病人术后留下后遗症。
乙醚麻醉彻底改变了世界，就从这里的那一伟大时刻起，外科手术就从一个恐怖、残酷的厮杀，变成一个期望、安静的较量。
人们不吝言辞地赞美乙醚麻醉的伟大。1868年，波士顿人在美国最悠久的公园（1634年）建造的第一个纪念碑就是为了纪念乙醚麻醉事件。为避开正在进行的“发明权之战”，纪念塔端引用了圣经故事“善良的撒马利亚人”：纪念碑上，一位医生手拿布巾，在抢救一个昏迷的年轻人，意指乙醚麻醉为人类解除了痛苦。纪念碑没有发现者的名字，雕像手中的布巾是早期的吸入麻醉工具，而非莫顿发明的乙醚吸入瓶 [15]
波士顿公园乙醚麻醉纪念碑
威尔士去世后葬在哈特福德，碑文刻道: “疼痛不再，发现麻醉” [16]。
莫顿和杰克逊同眠在美国第一个乡村花园式公墓（1831年建，距MGH仅几公里），波士顿剑桥的奥本山公墓（Mount Auburn Cemetery）内。这里安葬着几百年来美国和新英格兰地区各个领域的杰出公民。莫顿和杰克逊分别与自己死去的家人葬在一起，两人相距300米左右。莫顿去世后，毕格洛的父亲、著名内科医生、植物学家、奥本山公墓的设计师雅各布·毕格洛（Jacob Bigelow），亲自为莫顿设计了墓碑，约翰·毕格洛为莫顿写下碑文：“吸入性麻醉的发明和揭秘者，在他之前，手术是痛苦的，是他，使手术免除了疼痛，自他以后，科学控制了疼痛”。碑文上，约翰·毕格洛有意避开了乙醚二字。据说，莫顿去世后5年，杰克逊曾到莫顿的墓前，看到墓碑，暴跳如雷，离开后不久就患上了失语症。莫顿去世后，杰克逊就再没有写过与发明权相关的信件和文章。杰克逊的碑文是：“杰出的化学家、矿物学家、地质学家和所有自然科学的研究者，通过乙醚对神经感觉的特殊作用而大胆推论，从而发现无痛手术。”立碑人也坦陈，杰克逊是通过推论，而非实践证实乙醚麻醉的镇痛功能。不知墓中的主人对自己的盖棺定论有何反应，不知是否还在夜深人静的黑暗之中争论不休。
莫顿的墓碑
杰克逊的墓碑
唯独克劳福德·朗的墓碑上没有提到乙醚麻醉，只是：“我的职业是上帝赋予的职责 [17]。”
历史在发展，文明在前进，对新型麻醉剂的探索和改进从未停止过。2018年9月11日，拉斯克临床医学奖授予苏格兰化学家约翰·格伦（John B Glen）[18]，表彰他在5,000多种化合物中筛出异丙酚（Propofol），异丙酚除麻醉中见效和恢复快外，还具有成本低，无任何副作用的特点，是目前使用的最佳麻醉剂。
只要新生事物不断出现，发明权和专利之争也必然会存在。随着文明的发展，专利保护机制的逐步完善，类似乙醚麻醉发明人的悲剧将难以再现。但只要名利追逐在，科学发展的道路上，就一定会有不择手段，不顾伦理道德的不端行为，可怕的是那些不仅仅是自己落下一个悲惨下场，还给社会和人类造成危害和悲剧的狂人。时刻警惕着！
感谢美国波士顿麻醉医师张德震博士审阅，修正。
照片：除特别声明外，均为作者拍摄。
参考文献：
[1] Michael H. Hart, The 100: A Ranking Of The Most InfluentialPersons In History Paperback, Revised and updated edition, June 1, 2000.
[2] The advent of anesthesia, https://cms.www.countway.harvard.edu.
[3] WebsterBull and Martha Bull, Something in the Ether.: A Bicentennial History ofMassachusetts General Hospital, 1811-2011.
[4] Julie M Fenster, Ether Day: Strange tale of America’s greatest medical discovery and the haunted men who made it. Perennial edition, 2002.
[5] http://encyclopedia.com/people/science-and-technilogy/botary-biographies/valerius-cordus).
[6] Rejesh P. Haridas, Joseph Jacobs: Apprentice to Crawford W. Long in Athens, GA; Pharmacist and Retailer of Soda FountainBeverages in Atlanta, GA, Https://doi.org /10.1016/J.Janh.2018.01.005
[7] Sheila Pinker, Robert S. Harding, the Morton Family collection 1849-1911, The National Museum of American History, 1986.
[8] Ramon F. Martin, M.D., Ph D; Ajay D. Wasan, M.D., M. Sc; Sukumar P. Desai, M.D, An Appraisal of William Thomas GreenMorton‘s Life as a Narcissistic Personality, Anesthesiology Vol 117, 10-14,2012.
[9] Dennis BrindellFradin, We Have Conquered Pain: the discovery of Anesthesia, Margaret K. McElderry Books, 1996.
[10] InternetArchive, Discovery of Anesthesia by Dr. Horace Wells: memorial services at the anniversary: Free Download and Streaming, Accessed August 01, 2017.
[11] Wolfe RJ.Tarnished Idol, William Thomas Green Morton and the Introduction of Surgical Anesthesia: A Chronic of Ether Controversy, Norman Publishing; San Anselmo, California,2000
[12] Https://www.atlasobscura.com.
[13] RavindraChaturvedi and RL Gogna, Ether Day: An Intriguing History, Med J Amed ForceIndia, Oct. 67(4):306-8,2011.
[14] Ether Dome, cms.www.countway.harvard.edu.
[15] Ether Monument, en.m.wikipedia.org.
[16] Rafael A. Ortega, MD, Keith P. Lewis, MD, Christopher J. Hansen, BA, Other monuments to Inhalation Anesthesia, Anesthesiology Vol.109,578-587,10-2008.
[17] Robert A. Strickland, MD, the EtherMonument: A Story of Beauty and Controversy, Anesthesiology Vol.1111171-71,2009.
[18] Laskerfoundation.org, 2018 Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award, 2018.
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