硝烟“四”起
威廉·莫顿
来源：WellcomeCollection gallery: https://wellcomecollection.org/works/t6b6vs2wCC-BY-4.0
那位将乙醚容器管口放入病人口中的年轻人，名叫威廉·莫顿（William Thomas Green Morton），27岁，是一位牙科医生。在他刚刚成为乙醚麻醉英雄几天后，哈佛医学院著名教授查尔斯·杰克逊（Charles T. Jackson）就宣称自己才是乙醚麻醉的发明人，是他传授和指导了莫顿。
查尔斯·杰克逊
F.L. Lay's Photographic Atelier, 31 Winter St., Boston., “Photograph of Charles T. Jackson.,” On View: Digital Collections & Exhibits, accessed December 9, 2018, https://collections.countway.harvard.edu/onview/items/show/18070.
随后，来自康涅狄格州（康州）哈特福德市的牙科医生霍勒·威尔士（Horace Wells）也登报宣称，莫顿偷盗了他的技术，他在两年前就已经使用“笑气”（一氧化二氮）作为吸入麻醉为多人无痛拔牙，并指出1845年他在MGH公开演示无痛拔牙之前，就已经把吸入麻醉方法详细告知过莫顿和杰克逊。之后，MGH和美国国会各自组成的调查组审查，确立了莫顿的发明权，而否定了杰克逊和威尔士。
霍勒·威尔士
Photographer unknown., “Tintype of a Daguerreotype of Horace Wells.,” On View: Digital Collections & Exhibits, accessed December 9, 2018, https://collections.countway.harvard.edu/onview/items/show/18071.
美国国会通过决议，给予乙醚麻醉发明人10万元奖励，但奖金还未发出，又杀出一匹“黑马”。1849年，乔治亚的乡村医生克劳福德·朗（Crawford. W. Long）在美国《南方医学和外科杂志》（The Southern Medical and Surgical Journal）上发表论文，详细叙述从1842年开始，多次使用乙醚麻醉进行外科手术，他还通告过多位医生，手术记录曾送往过乔治亚州医学院。后经州政府议会调查，证明一切属实，全力支持克劳福德的发明权。在此期间，声称享有麻醉发明权的队伍也越来越大，包括欧洲，多人自称几十年前就使用过乙醚麻醉。
克劳福德·朗
O'Brien, R., “Crawford W. Long, M.D. Discoverer of anesthesia demonstrated on James M. Venables by the use of sulphuric ether at Jefferson, Jackson Co., Georgia, March 30th,1842,” OnView: Digital Collections & Exhibits, accessed December 9,2018, https://collections.countway.harvard.edu/onview/items/show/18110.
乙醚麻醉发明权的争夺进入白热化。在美国的四个主要人物，各方调动一切资源和能力，加上当地政府和美国国会，乃至国际上不同的声音，形成一场发明权争夺“战争”和“是非大混战”，尤其在新英格兰地区的莫顿、威尔士和杰克逊之间，互相否定，人身攻击，诉诸法律，各方起诉应诉，从未平息，成为19世纪轰动全国、轰动世界的大案。20多年间，美国国会对此事曾多次成立专门调查委员会，五次动议表决，最终无果。美国国会的奖金从未能发出。
