■平衡大脑认知能力
思考者一代最大的财富是每年都会持续增加的、深刻的知识经验积累，条件是要保持思维活跃。 这种年复一年的大脑进步能够建立并保护他们的智力资产。
■对认知财富进行保值
认知神经科学家对于思考者一代怎么提高自己的思维敏锐性的认识越来越充分。这些研究发现能帮助思考者一代确定自己需要采取的措施，以做出最好的投资，获得大脑认知健康水平提高的回报。
看看比尔·盖茨、赖斯、比尔·克林顿和希拉里·克林顿——所有这些思考者们仍在努力攀登，向着智能巅峰进发。事实上，作为一个群体，思考者一代的智能完全可以持续培育和发展，在未来的很多年内保持健康的认知功能。
思考者们，请注意：你们可以通过增强自己的额叶能力——这些能力在更年轻的时候很难掌握，甚至完全不可能——来滋养和改善自己的思维生产力。额叶功能是增加智能资本的一种充满希望的途径。
随着年龄的增长，人类的额叶功能可在好坏两个方向发生变化。玄机就在于这些大脑网络必须保持锻炼和发展，以保持高水平的能力。你越多调动这些丰富的信息连接，就越有可能保持和提升更高的智能，增强复杂的大脑网络。俗语所云“不用的大脑会生锈”也适用于额叶功能。
思考者 ：改变自己大脑健康的命运，建立认知储备，修复损失，甚至延缓在你看来不可避免的认知下降，只要你能经常——甚至每天——练习健康的大脑习惯。
■增加对策略性注意力的投入
让我们面对这一现实：随着年龄的增长，记忆力将变得越来越脆弱。你不能学会或记住所有事情——也不应该这么做。哪种形式的学习可以培养更多韧性，并能持续更长时间？作为一名思考者，你可以通过持续掌控自己的策略性注意力来增加自己的智力资本。随着年龄的增长，人们应该对于什么该记住，什么该舍弃变得愈加娴熟。思考者应该积极且策略性地评估什么是该学习的，什么是该屏蔽的。改进大脑在这方面的表现将能让大脑在学习和记忆方面变得更高效。
以伊薇特为例，她今年57岁，是一个非营利组织的高级主管。在综合推理和创新能力的测试方面，她的得分很高。在综合推理方面，她在基准评估中表现出非常强健的功能。她能够从新信息中综合意义，并将其运用到更广泛的情境中。在创新能力方面，她表现出非常强大的智力能力，能够提出创新性的观点。
但她的策略性注意力却赶不上其他额叶功能的水平。她需要提升自己对信息进行策略性把关的智力能力。她试图像年轻时做到的那样吸收一切信息，让自己的大脑备受煎熬。而现在她试图吸收的那些汹涌信息正在剥夺她的智力能力。同前面介绍过的贝特西不同，伊薇特的记忆容量高于正常水平。她的问题在于试图接收一切内容，从不筛选排除任何信息。她对屏蔽无关信息感到困难。通过对伊薇特进行策略性注意力三种智能的训练——无的智能、一的智能以及二的智能——她变得能够策略性地处理关键信息，屏蔽不重要的信息，这是在她所处的高压工作环境中获得成功所需要的一种核心技能。
增加对综合推理的投入
思考者总是对恼人的记忆差错过于在意。在贝特西的例子中，她的担忧已不仅仅是单纯的烦恼，但所幸的是记忆问题并未影响她的决策能力，至少目前还没有。为了增加智力资本，一些核心记忆能力如果得到恰当投入，可被保持甚至提升。人们总想立即知道自己哪部分记忆力能变得更好。大脑在记忆抽象的大观念的时候更高效，记忆低层次的细节内容时更低效。这些宏观的观念——更深刻、综合的意义——能被更牢固地存储和记起。
人们看重照相机般的精确记忆力，这种记忆在年轻时更强大，但这种准确的记忆力并不等同于拥有强大的智能。也就是说，知道得更多，并不能让你成为一个更高效的领导者 。思考者或许并不能牢牢记住会议、文章或演讲中的一些具体细节，但他们应该会在记忆更重要想法和方向方面变得越来越好。
在构建普遍、综合意义的能力方面，思考者要优于即时世代、发现者、寻找者和通晓者。
我的一个属于思考者一代的朋友，是一家相当成功的法律事务所的合伙人，他最近同我分享了自己对年轻人大脑和年长者大脑之间差别的看法：“我很高兴你让我明白了我和我的大脑发生了什么。我曾一度对自己的思维能力评价颇低。我以前能记住跟案件相关的每个细节和决定——现在我却失去了这种自己非常看重的能力。我们律所最近聘用了一些头脑灵敏的年轻律师，他们头天晚上把文件带回家，第二天就能告诉我需要的每一个信息。他们就是我身边的记忆小团队。”
然后我问他，“但他们能像你一样撰写案件提要吗？”
他头向后一倾，眼里带着一种明知故问的表情，回答说，“你开玩笑吗？差得远呢！他们甚至不知道从哪里入手进行案件辩论。他们不能联系以前的案子，从中提取相关的辩护点。”
那不就结了！思考者能提取大概念，知道需要哪些细节来支持主要论点。但对于正处于发展过程中的年轻人的头脑来说却并非如此。思考者如果能够继续在复杂思考上进行投入，就能继续变得更聪明。
还记得贝特西吗？她有着很糟糕的记忆力，综合推理能力却极其强大。我根据自己的研究，建议她继续努力增加自己的智力资本，但不是通过增强较弱的基础性记忆力，而是加强并培养自己运用知识，灵活综合所学新内容并对其进行扩展创新的能力。当这些能力得到加强后，我有很大的把握她的记忆力也能得到改善。另外，我还告诉她改善记忆力最有效的方法之一，就是在固定的地方将自己需要记住的东西记下来。
还有罗杰，他快50岁了，是一名中层管理人员。罗杰对自己大脑的认知功能并不担心，但他希望知道自己在某些领域是否需要改进。我第一次见到他时，他讲述了自己大脑会出现一些小差错，解释说可能是由于“工作中思维处于一种持续超负荷状态”。他每天的日程中塞满了一个接一个的会议，他常对涌到自己面前的信息感到分身乏术。
在大脑健康基准评估中，罗杰在策略性注意力方面的表现稳健。他能屏蔽干扰，将注意力专注在重要信息上。但在综合推理方面，他很难超越表面的事实，综合出抽象意义。当我鼓励他采取一种更加宏观的视角时，他的观点变得更浅显了——大脑处于自动运行状态的标志。他无法扩大视角或拓宽、深入视角（见第05章）。通过练习和综合性的大脑提升训练，罗杰能够改变大脑的发展路径。但我一直没等到罗杰回来进行再评估，看他是否接收了大脑训练挑战——或许这不是一个好迹象。
正如你的身体健康一样，不必非要等到出了问题才开始采取措施提高健康水平。三种核心额叶功能——策略性注意力、综合推理以及创新能力，需要经常锻炼，才能保持优秀的工作状态。
■增加对创新能力的投入
虽然人们倾向于认为一个人要么天生拥有创新能力，要么没有，但你在第06章已经了解了，人拥有巨大的潜力，每一年都可以变得更创新。但思考者一代在任由创造性思维荒废而非坚持磨砺这一重要能力上责任尤大。
作为一名思考者，将自己的问题归因于记忆力，或许会让你错失窃取自己大脑智能的真正罪魁祸首。
以玛丽为例，她今年62岁了，每周因工作出差2~3天。当我第一次见到她时，她用“还好”形容自己的记忆力，但很担心一些缺陷正对她完成日常任务的能力产生有害的影响。对于曾经非常热爱并让自己充满活力的工作，她正在逐渐失去热情。在测试中，她显示出强大的策略性注意力和综合推理能力。在这两个认知领域，玛丽的大脑表现异常出色。但与此相形成对比的是，她的创新能力则有些反常，显得僵化。环境因素正在压制为大脑提供动力的创造性思维。由于压力超负荷，她的大脑疲于待命。信息一波波不停涌来，责任持续增加，无休止的出差，由于需要管理遍布世界各地的项目而不断调整时差，她的大脑负荷超载，处于一种过劳和自动运行状态。她在突破常规工作方法，想出新观点和新创意方面有些力不从心。她已不再扩展自己的创新思维，革新事物，因为单是完成繁重的工作日程就已耗尽了她的全部精力。我们会继续给她提供建议和策略，帮助她恢复自己的创新智能。人的创新潜力会休眠，否则可能会被暂时削弱（亦即“压力损伤”）。
这些例子显示了不同环境下智力能力的差别。每个人都拥有这种能力，却不知道如何汲取大脑这口井中的水源，让自己的认知潜力达至最大化。
在最近一项关于思考者进行大脑训练和身体锻炼的随机研究中，我们发现，创新是在大脑训练中进步最大的一个领域。我们还发现创新能力的进步增加了被试对自己认知能力的自信，甚至在没有临床治疗的情况下，抑郁症状也出现了减轻。
提高创新思维将会成为增加智力资本最有前景的投资之一。
