■创新能力可以提升
创新思维能力的命运很大程度上掌握在你自己手中。创新能力是无限的，唯一的敌人是你自己。我们经常认为自己最有想象力的年龄已成过去。有些人则认为创新能力有就是有，没有就是没有。还有一些人认为创新能力要在某个特定的年龄阶段培养，否则太迟就不起作用了。有的人仍然认为这是由基因决定的。
在任何年龄阶段你都可以激发大脑的创造力，点燃想象力的火苗。不论你的工作是什么，都可以培养和开发自己的创新能力；创造力可以被训练，重新获取，条件是你要练习，打开其所蕴藏的巨大的创造、创新能力。
■创造力与聪明
研究表明，聪明或一般智力水平较高的人跟高度具有创造力的人并不一定完全相同。1~2 当然，你是想要变得更聪明还是更有创造力的问题，有点儿像一个深奥的学术练习。但我们常常在聪明和富有创造性之间划分明确的界限，似乎它们是两个单独的存在。这一区分的隐藏含义是，如果你很聪明，那么你可能有也可能没有创造性，反之亦然。
韦伯词典描述这两个词语时，使用的同义词非常不同：
“创造性”的同义词包括：
机灵……有灵感的……善于发明的……独创性的……多产的……幻想的……令人兴奋的。
“聪明”的同义词则包括：
熟练的……敏捷的……有才气的……博学的……机敏的……精明的……明智的。
意义上的区别传达了这样一种感觉：聪明是一种状态，创造则是一种行为。在我看来，这些词语可以作为同义词使用，在本书中我也会互换使用这些词。我们思考“创造性”时，常常是在艺术的语境之中，思考“创新”时则是在科学研究之中——这是一个重大的错误。创新和创造在每一个人生阶段和每一种行业中都非常重要。 只要你坚持练习，做一个观念的开创者，就能体验到智能的增长。
我曾进行过一项调查，了解人们如何评价创造力，问题为“你想要变得更聪明，还是更有创造性？”现在你也来思考这个问题。你想成为哪一种？我问过许多不同年龄、性别和背景的人，答案五花八门。
一位年轻的经理人说，“如果这两种能力相互排斥，那么我还是宁愿聪明，拥有更好的生活，做出更好的经营决策。‘饥饿的艺术家’这个词肯定有一定的现实根据。”
一位30多岁的女性说，“创造力能让你变得更聪明，因为创造力可以产生新的想法、事实和观念。”
我还问了自己20多岁的儿子，他说，“要有一定水平的聪明，才能有创造性。在创造力和聪明水平之间必须有一种平衡。如果你很有创造力，却不是很聪明，就可能会没有方向。”
婴儿潮一代的一名女性这么回答，“知识或聪明很好，但能以一种创造性的方式应用或谈论自己知道的东西，才是可以激发、促进以及教育人的。所以我想变得更有创造力！”
一位40多岁的男性回答，“我想要变得更有创造力。我已经拥有很高的智商，但有时思维过于固定。我希望自己能更轻松地跳出常规想法。”
实际上，创造力和聪明二者共同作用，让大脑充满活力。 对于谁能保持聪明能力，即获取和积累新知识的能力，坚持创新思考的能力很可能是一个关键的说明因素。
在创造力等式中，知识是其中一个组成部分；如果不了解基本事实，思维就不能达到另一个水平。不过，创新思维应同分析思维和实践思维协同一致发挥作用，才能产生最佳效果。我们通常将信息作为事实接收，而不是考虑自己不知道什么。也很少考虑自己能怎么样增加或改变那种知识或实践。
“创造力不仅仅是以某种方式进行思考，而是对生活的一种态度。”
——罗伯特·斯滕伯格，美国著名心理学家和研究专家
■创新能力
但是，如果缺乏利用，挑战不足，或害怕失败，创新这种能力就会瘫痪。不要让你的创新能力由于未得到恰当的锻炼，而沉睡不醒或处于非常薄弱的程度。下面这些是创新最大的敌人。
·自动运行的大脑。
·躲避新挑战。
·认为自己最好、最有创造力的成就已成过去。
·排斥更新、适应。
·同与自己观点截然不同的人水火不容。
·在重大项目中逃避合作。
创新、创造以及想象需要练习，就像学会一门外语以后，也需要不断练习以保持精通。你很清楚，对于第二语言来说，使用得越少，语言能力就会变得越弱。如果在几年之内完全荒废，到时候几乎得从头开始学习，才能重新流利地使用这种语言。创新能力亦是如此。
创新思维能力应该每天练习。
如果你还没有开始扩展自己的创新能力，那么是时候开始启动这一巨大的大脑能力了。你是否经常：
·找出应对新环境的方法？
·迅速而娴熟地适应新挑战？
·改革消耗大脑的常规性会议？
·打破过去的习惯？
对自己处理日常生活任务时的创新能力进行反思，或询问一些比较了解你的人。我最近问儿子，他认为我是更聪明，还是更有创造力。他想得太简单，没意识到这是一个意义含混的问题，立即回答说，“毫无疑问，你的聪明程度高于创造力程度。”
这个回答让我感觉颇为受伤，他接着说，“我想你可能不喜欢我的回答。”我解释说，我在研究方面必须非常创新，不断修正和更新面对的各种研究项目——总是朝新方向前进。这立刻改变了他的想法，他说，他认为我在过去10年变得更有创造力了，因为我的大脑研究中心创造和重构了大脑研究的视野和阐释。我认为他的看法是正确的。年轻时，我对获取知识更感兴趣；但现在则是因为创造知识而充满活力。
创新能推动国家的经济增长和福利水平。
