三头六臂两足——元大都的城市布局。
由于大都城被完全现代的都市——北京城所覆盖，除北城一段土墙即今天所谓的“土城”被开辟为元大都遗址公园外，我们已很难寻觅大都城的踪迹。
龙纹石栏板，北京元大都遗址出土。
卧狮石雕像，北京元大都遗址出土。
大都的考古调查工作，主要是20世纪六七十年代配合北京城市改造进行的。当时，中国科学院考古研究所与北京市文物管理处先后勘查了大都的城郭、街道和河湖水系等遗迹，发掘了十余处不同类型的建筑基址。
大都北面城墙和东西两面城墙的北段，虽在明清被废弃，但地面上仍存有遗迹；东西两面城墙的南段，与明清北京城的东西墙一致；南面城墙的位置，在东西长安街的南侧。南墙在靠近庆寿寺双塔（即海云、可庵二师塔）的地点，稍向外弯曲，以便绕开双塔。
经实地勘测，大都全城呈南北略长的长方形，周长约两万八千六百米。城墙全部用夯土筑成，基部宽达二十四米，基宽、高、顶的比例为3∶2∶1。
意大利著名旅行家马可?波罗在他的游记里描述大都城墙说：“墙根厚十步，然愈高愈削，墙头仅厚三步。”这与现在实测的比例很接近。
大都外城共有十一座城门，其中东西南三面均为三门，北面只有两门，这与中国传统建筑讲究对称的布局很不相同。据元人长谷真逸《农田余话》记载，这应当是刘秉忠附会中国神话人物哪吒三头六臂的结果，也就是说，南面三门象征三头，东西六门象征六臂，北面二门象征二足。
北京元大都和义门遗址
1969年夏，北京城区在拆除西直门箭楼时，发现和义门瓮城城门遗址，根据门洞内的题记，表明它是在1358年加筑的。值得注意的是，这座城门的构筑采用了当时的新技术，如改“过梁式”木构门洞为砖券门洞，添设灭火设备以弥补木质城门的缺陷等。
大都皇城位于全城南部的中央地区，东墙在今南北河沿的西侧，西墙在今西皇城根，北墙在今地安门南，南墙在今东、西华门大街以南。
宫城偏居皇城东部，它的南门（崇天门）约在今故宫太和殿的位置，北门（厚载门）在今景山公园少年宫前，其夯土基址已经被发现。东、西两垣约在今故宫的东、西两垣附近。
宫城的主要建筑分成南北两大部分，南面以大明殿为主体，北面以延春阁为主体，其中又以大明殿地位最为重要。元朝政府一切重大仪式，如皇帝即位、元旦朝贺、万寿节祝寿等，几乎都在此举行。大明殿后面的延春阁，比大明殿还要高，元朝统治者经常在这里举行佛教与道教的法事活动，也在这里举行宴会。
宫城西面是以万岁山（又称万寿山，今北海琼岛）和太液池（今北海与中海）为中心的西苑。太液池的西面，另有两组规模较大的宫殿建筑，靠南为隆福宫，靠北为兴圣宫。
大都全城的中轴线，与明清北京城一致，经过探钻，在景山以北发现一段南北向的道路遗迹，宽达二十八米，应当是大都中轴线上大道的一部分。值得注意的是，当时大都的钟鼓楼并不在中轴线上，而是位于中轴线偏西，即今天的旧鼓楼大街。这与后来明清的北京城不同。
大都皇城
大都的街道布局，非常整齐。勘查结果表明，在南北向主干大道东西两侧，等距离平列着许多东西向的胡同。大街宽约二十五米左右，胡同宽约六七米。今天北京内城的许多街道和胡同，仍可反映出元大都街道布局的旧迹。
今天北京城区常见的胡同一词，来自蒙古语huddug，原意为井。从元代出现这个词后，明清两代北京城的街道多以胡同命名。
