所有“知性白领”层面的商业模式，都是站在客户的立场上，持续提高客户的满意度，并没有类似的竞争对手。所有“知性白领”层面的商业模式，都是站在客户的立场上，持续提高客户的满意度，并没有类似的竞争对手。我曾经工作过的“麦肯锡”虽然被称为是“世界上收费最高的经营顾问”，但却没有类似的竞争。而且还会有其他的顾问公司也来我们这里寻求帮助。而且同行业的人也都非常感谢“麦肯锡”。正是因为“麦肯锡”的存在，才形成了市场上的价格基准。日本的顾问行业也因此脱离了过去那种一页报告书收多少钱的工作方法。创造附加价值，提高客户的满意度，是任何一个行业都要遵循的商业基准。
反过来说，在社会发展到了成熟并且物质丰富的阶段后，针对附加价值高并且客户满足度也高的商品或者服务，不管有多贵，人们也愿意支付。在社会发展到了成熟并且物质丰富的阶段后，针对附加价值高并且客户满足度也高的商品或者服务，不管有多贵，人们也愿意支付。例如在美国，经济性出游成为了海外旅行中最近比较受关注的项目。在我的母校MIT（麻省理工学院）所募集的经济性出游计划，就是和在野生动物的研究领域中世界知名的麻省理工学院的教授一起去非洲旅行。平常根本见不到的著名教授和你同行，带你走进他平日研究的领域。晚餐的时候，能够直接地向教授详细询问当天看到的动物和植物，教授会给你一个详细的解释。这个旅行的价格竟然超过了100万日元，但报名刚一开始立刻就满员了。普通的非洲旅行大约30万日元就能成行，而竟然有那么多的人选择100万日元以上的旅行，是因为知名教授同行这个事情具有70万日元以上的附加价值。
消费者对于金钱的态度，和过去相比有了很大的变化。如果某项商品或者服务让某个人觉得“这个有价值”，他就会立刻打开钱包购买。而如果他觉得是那些“到处都看得见的东西”，他就会把钱包捏得紧紧的。如果不能深刻理解这一点，无论是创建什么样的新商业模式，都不可能期待能够成功地获得“知性白领”层面的收入。
不过，附加价值高的服务或者商品并不是只有天才才能创造出来的。甚至我们可以说，反而和学校里的天才是格格不入的。之所以这样说，是因为学校里的天才是能够死记硬背“答案”的天才，而附加价值高的服务或者商品是没有“答案”的。要在自己的脑海里尽情地发挥无边的想象力，并且假设客户是不是有什么需求没有得到满足，然后去实践证明自己的假设。
失败肯定是会有的。这就好像是突然让一个人在一张雪白的画布上作画那样，一开始不会有人能够完全按照自己预想的那样把画画得很好。肯定会出现那种什么都不是，甚至都想扔进火炉里烧掉的东西。这个时候，有没有勇气把正在作的画扔进火炉里，重新开始作新的画，能不能把这个并不看做是失败而看做是成长，能不能对这个作业不厌其烦是很重要的。年轻人应该铭记在心的是，没有现成的画卷在等着你，即使临摹他人已经画好的画卷也赚不到钱。独创的梵高和临摹的梵高有几千倍的差别。因此，不要去模仿梵高的画，而是要描绘自己看到的东西，如果发现描绘得不正确的时候，就要把它扔进火炉里，再去描绘全新的东西。这个作业过程不反复多次，就不会取得很大的成功。
今天的日本并不是不景气
从亚洲金融危机开始，日本经济也进入了被称为是“平成恐慌”的时代。但是如果用世界的标准来看的话，现在的日本并不是什么不景气。
因为亚洲的经济已经很严峻了，所以能赚钱的日本企业也变得比以前少了。《日本经济日报》每天呈现出来的新闻，也都是阴天或雨天的感觉。无论怎么找，都找不到让人感觉到明快的话题，大家都是一个劲地在说经济不景气、不好什么的。然而，在众多的企业当中赚钱的也应该不是少数。
特别是那些出口企业，因为日元贬值所以会有很多企业赚钱。例如，丰田汽车在出口汽车时，只要日元贬值一元就能从中赚到70亿日元。1美元=80日元的时候也能有利润，所以如果1美元=125日元的话，即使只是单纯计算，也能获得70亿日元×（125-80）=3150亿日元的追加利益。可是，如果说经济状况好的话，就会被要求“把赚的钱吐出来”，所以大家都保持沉默。在现在，如果自己宣言说经济状况好反而没有任何好处。而且政府对于赚钱的企业也比较有“蜂拥而来”的性格，那个时候就不单是征收法人税这么简单的事情了。
例如，企业想裁员的时候，劳动省（相当于人力资源和社会保障部，译者注）就会劝说，与其让大家“临时回家待岗”，还不如申请“雇佣对策调整金”。建设省也会提出建议说，土地价格不能再下降了，所以即使有闲暇的土地也不能出售。如果企业因为解除了股票的相互持有关系，而想卖掉手中没有用处的股票的时候，大藏省也会过问一下理由。反正政府部门是很愿意指手画脚的。
并不单是这样，如果企业筹建了控股公司并且对金融部门表示出兴趣的话，政府就会来问你是否接手不需要的银行。如果知道了“丰田”、“SONY”在资金上有余力的话，就会要求他们向“樱花银行”增资1000个亿。如果对财务评级是D~E级别的银行投入1000亿日元的话，“丰田”、“SONY”的投资者当然就不高兴了，而且“樱花银行”国外那些大股东肯定会说，如果有财务余力的话，那就应该分红。而且在向银行投入资金之后，如果用于弥补债务而有所减少的话，董事会的成员肯定会因为“违反忠实义务”而遭到起诉。这是国际常识。
虽然政府在这样到处乱撞，但普通消费者还是能够正确地把握潮流的。根据统计，在1997年，日本每个家庭的年间平均消费支出，和1996年相比，在所有的年龄层上都减少了大约60万日元。那么人们的工资收入是不是真的减少了那么多呢？也许有的人因为加班少了而影响了补贴收入，但几乎不会有人每个月的工资收入能减少5万日元。失业率在1996年、1997年的平均值是34%，虽然1998年有所上升，但即使如此也只有43%左右（1998年9月）。
简要地说，日本现在还不是不景气的状态。例如，因为经济危机，在政府发布了禁止海外旅行措施的韩国，就有300对新婚夫妇取消了去澳大利亚黄金海岸的新婚旅行。因为从韩国来的游客急剧减少的缘故，当地的韩国料理店和以韩国人为顾客的土产店接二连三地倒闭了。可是，理应是不景气的日本，并没有出现多少人们取消旅行的现象。我在1998年2月去了一次新西兰，虽然不是什么旅游的季节，但是所有的宾馆都住满了日本人。海外旅游本来就是最不急需的东西，和韩国人不同，日本的普通国民并没有什么减少。只要是自己想做的事情，还是愿意花钱的。
人们真正期待的商品总是有市场的
那么，日本人每个家庭一年削减的60万日元的消费支出，到底是节省在什么地方了呢？实际上是减少了在外餐饮的次数，或者是控制购买服装的支出，再或者是把以前开了5年就更换的汽车尝试开7年，更有可能是继续看那些虽然外观有点儿老旧但还是能看的电视。也就是说把家庭的赘肉消除掉了。汽车的更换期从5年变成了7年，如果是每年1/5更新的话，这就意味着每年所有车的20%要被淘汰。如果更新1/7的话，也就相当于14%~15%左右。这就意味着将会降低30%（1-14/20）的需求。现在汽车的销售额比前年少了30%，就是因为这个原因。
这和欧美所经历的商业周期型、构造改革型的不景气完全不一样。在金融制度改革时代，英国和美国曾经遭遇的不景气绝对不是这种程度的。失业率是两位数，而且，新产品也全然没有销路。失业的人们啃着尖角面包，把自己的车都卖了。或者是人们用1000美元去买那种老得不能再老的旧车，即使开车上班也是和周围的邻居一起拼车，以节省汽油费。这种状况才是真正的不景气。
因此，现在在日本看到的现象还不是不景气，应该理解为是日本社会走向“正常化”的一个必然过程，是在趋向于成熟。之所以这样说，是因为能够看到人们真正期待的商品还是畅销的。人们真正期待的商品还是畅销的。
