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第19节 面子(2)

2020年8月25日  来源:面子 作者:黄光国,胡先缙 提供人:anchi......

12.“要面子”:要面子是依靠卖弄或瞒骗来取得名声。想要面子的人会想尽办法表现出比其实际情况更好、更有才干、拥有更良好的社会关系或是更高尚的品格。在中文里它和英文“tosaveface”(做面子)的意义最接近。

根据习俗,父亲应该给他女儿一份合于自己身份地位的嫁妆。可是,由于婚礼是人生中最重要的仪式,一个要面子的人会尽其所能,拿出一份最丰厚的嫁妆,即使这样做会让他背上好几年才付得清的债务亦在所不惜。因为这样才能增加他的“面子”。

下面一则故事可以用来说明这一点。辛亥革命之后,许多满族人失掉了昔日的特权。虽然受过教育,却无法以之谋生,许多人因而沦为赤贫。可是他们仍然要保住贵族的尊严。清末,有一天一位满族人进入一家茶馆,他肚子很饿,可是身上的钱只够买一小片芝麻饼。这么一小片芝麻饼对他饥饿的肚皮来说简直是无济于事,他渴望的目光于是落向掉在桌子上的芝麻屑。他很想把它们捡起来,又怕在众人面前丢脸。他立刻想出一个聪明的点子:以手指为笔、以口水为墨,在桌子上写字,借此动作将芝麻屑捡起来放进嘴里。有些碎屑掉进桌缝里去,他必须另外想办法。于是他假装生气,先用手掌重重地拍桌子,将碎屑震出夹缝后,接着再继续写字,将剩下的碎屑送入嘴里。这个故事是在调侃满族人的死要面子,这似乎是世界各地没落贵族的共同弱点。

众所周知,缺乏教育或能力不足的人,一旦取得某种社会地位,会更加在意外界的肯定。有个出身卑微的人,终于出任某一城市的警察局长之职。他十分急切地想要展示自己和高级首长之间的关系,因此他买了一件清末名将曾国藩所写的书法卷轴。他将原来接受卷轴者的名字涂掉,然后写上自己的名字,希望人们因此而认为他是曾国藩的朋友。然而,他却不晓得曾国藩早在他出生之前就已经去世了。

“要面子”的说法也可以应用于国际政治之上。第二次世界大战时,有位纽约记者报道:希特勒谴责苏联在对芬兰的战争中只使用老旧的装备,而将最好的武器留下来对付德国。他很明显在为自己吃败仗开脱以保住面子;不幸的是这一辩解却激怒了芬兰人,因为这等于是说他们是差劲儿的战士。他们感觉到自己的面子受损,因此群起驳斥希特勒的说法。希特勒在他自己的人民面前非常“要面子”,但是却忘了给盟邦“留面子”。

13.“敷衍面子”:甲也许并不怎么尊重乙,但是为了博取后者的好感,甲会表现出某种程度的敬意,恰好使后者不会感到不快。以下是个国际政治上的例子:有一天,有位中国学生说道:在抗日战争中,英国人一直是在敷衍中国人的面子,他们鼓励中国继续作战,必要的时候也会作一些承诺,但却只提供极少量的实质援助。这种说法明白显示:这位学生对英国的诚意毫无信心。为了保有对方的好感,自我经常会隐藏他实际的想法,即使他必须为自己所表示的意见负责,亦复如是。因此,书评家在评论一本书时,也许觉得它写得很糟,然而如果作者是位名人或是书评家的朋友,他就得委婉表达自己的看法。书评家的朋友即使不赞成这种做法,也知道他的动机是在敷衍这位作家的面子。不用说,这种说法表示了一种言不由衷的权宜之计。譬如刚到一个地方上任的行政首长,心中也许瞧不起自认为是当地社会领袖的那些人,可是为了表示谦虚,他也要敷衍他们的面子。

14.“讲究面子”:这种说法和“考虑面子”十分近似。

15.“没有面子”:意思是自我拥有的名声不足以达到某个目标。某人为了某种特殊的因素想和某位特殊人物见面,可是,由于自己在圈子里没有什么名气,就请一位较具知名度的朋友代为安排。

16.“我们有面子”或“大家有面子”。第一种说法里的“我们”,将对话的对象也包括在内。此处的面子代表个人可以信赖的友谊关系。因此,如果甲和乙有面子,他能确定乙在必要时会给予他友好的协助,而且乙在众人面前也会尽其所能增加他的面子。这种关系强调的是礼尚往来,所以某人与其共同“有面子”的圈子越大,他就越能安然渡过困境。

17.“和我有面子”:这种说法和上一个说法很像。例如,某人需要找人替他向上司说情,而我恰巧和这位上司很熟。他“和我有面子”,我就不会拒绝帮他的忙。因此,他的下属会设法请我去找他的上司谈。不顾这种说法中所蕴涵的义务,便可能破坏世俗的礼仪。在实际的做法上,一个人很少会公开提出这类关系。有时,个人会使用这种说法来对某人施加压力。例如要请某人吃晚饭,而对方有意拒绝,则个人可能会说:“难道我和你没有这个小小的面子吗?”这虽然是玩笑的说法,但要拒绝这种请求也不是容易之事。

18.“看我的面子”或“尊重我的面子”:个人通常用这类说法来劝解打架或争吵的两方。中国人并没有“公平决斗”的观念,诉诸暴力时,已经是承认理性说不通,一旦发生争斗,双方就是在比谁的力气大,而不管谁是谁非。因此,争吵的双方失去自制后,中介人(大多是年纪较大的长者)会立刻出现,将二人拉开,向他们讲道理,直到他们罢手。为了让他讲的话更有效力,他会要求双方“看我的面子”,停止争吵。为了当事人本身的利益,而由有地位的人出面,这种诉求是不容忽视的。

19.“借某某人的面子”:某人想利用他和社会上某位有声望者的关系时,可以运用这种说法。找工作时,往往会提及某某人作为介绍人。即使他们之间只有一面之缘,可是由于后者名望甚高,他被录取的机会也因而增大。另一方面,大多数人也乐于当别人的介绍人,因为这是测试自己声望的极佳标准。虽然他和某人并不熟,有名望的人也愿意答应推荐对方的品格。一个具体的例子是:有位出名的工业家发现其远房侄儿冒称为其儿子,以求出人头地。当工业家的儿子闻讯而表示抗议时,他却予以叱责。他的侄儿之所以会和他攀关系,正是因为他在社会上有地位。既然大家都没有损失,又何必拆穿这个年轻人的骗局?

20.“面子事情”:这是用来解释个人之所以采取举动,纯粹是为了保住自己的面子,或是给别人面子。譬如,一个受讨厌的年轻人也列名于某一宴会的受邀名单上。因为他父亲是位高级官员,而宴会主人必须和后者保持良好关系,这就是“面子事情”。又如,大年初一时,某人认为自己有必要给上司拜年,因为这也是“面子事情”。

“面子事情”通常是个人不太情愿做的事。可是为了保持名声和扩大社交关系,个人还是非做不可。另一方面,一个亲密的朋友也许会要求个人做出某些牺牲或付出某些代价。个人毫无异议地答应了,这是出自感情,而不是面子事情。

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