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是系统,而非二分法

2020年12月5日  来源:上脑与下脑:找到你的认知模式 作者:(美)科斯林 提供人:naike39......

在本书中,我们利用研究者掌握的知识提出了一种全新的脑功能理论,脑功能的实现取决于上脑和下脑相互作用的方式。但我们不想依据一种或一套简单的二分法来描述上脑和下脑的特征,而正是这种二分法造成了现有的、众所周知的左右半脑的划分法,造成了这个在过去几十年中统治大众文化的大脑故事。你或许已经听过这个故事,这个故事将左半脑和右半脑分别描绘为逻辑性的和直觉的、言语的和知觉的、分析性的和综合性的,等等。问题是,这些以偏概全的归纳完全经不起科学的推敲。左半脑和右半脑的区别很微妙,简单而笼统的二分法实际上不能解释左右半脑是如何运行的。(我们将在第5章讨论这个主题。)

如果需要用包容性的词句来描述大脑大部分区域的特征,简单二分法是相当诱人的。但问题是,这种二分法一般不能表现大脑大部分区域真正运作的方式:当我们观察大脑的大部分区域时,我们必须将大量执行特化任务(如动作检测)的小区域集合起来。随着我们检测的范围日益扩大,被集合起来的小区域也将日益多样化。即使可以利用二分法来描述一些非常特化的区域,但依然无法用单一的特征来概括所有特化的小区域,因为小区域也许既没有单一的功能,也没有共同的功能。相比一根电线而言,大脑的大区域或许更像一根绳子:在绳子上,细小的线相互重叠,却没有一条线能贯穿整根绳子。

在思考大脑大部分区域的时候,我们需要考虑的是系统,而不是二分法。一个系统既有输入和输出,也有一套共同运作为特定输入产生适当输出的组成部分。

我们熟悉的一种系统是自行车:输入是向下踩住踏板、骑车者在保持平衡中轻微移动身体,以及转动手把的力。组成部分包括车座、车轮、手把、踏板、齿轮、车链,等等。输出则是自行车向前运动、保持直立并一直朝着某个方向行驶。重要的是,组成部分的作用在于,通过共同合作为整体系统(整辆自行车)提供适当的输出。手把连接到前轮,是为了更好地掌控方向;车座安装在踏板的上方,是为了方便踩踏;齿轮传动链连接到后轮,是为了推动车子向前行驶;等等。

相同的原理也适用于大脑:大脑的不同区域发挥不同的功能,这些区域共同合作的结果是为特定输入(如特定的情景和声音)产生适当的输出(如你在躲避一个物体)。举个例子,看到一辆汽车向你呼啸而来,你就会跳到一旁来躲闪。

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