什么是意见
意见是极具个人化色彩的，因此人们对自己的意见有强烈的情感是可以理解的。可是很多人让这种情感超出了理智的界限，他们将“人人都有自己的观点”这个正确观点发展为“人人的观点都是正确的”这一荒谬滑稽的观点。对意见的性质没有成熟的理解，是不可能成为优秀的思考者的。
“意见”这个词的根本问题在于它的含义太丰富了，它包括了对喜好和判断的表达，这让人不堪重负。
表达喜好
表达喜好是指内在状态和偏好，本质上就是“我喜欢这个”和“我不喜欢那个”。例如，一个人会说：“我觉得光头男人有魅力”“除了别克我不愿意买别的车”“在看奶牛的画像时，我想看到与奶牛相关的东西，而不是斑斓的色彩”“黄色和紫色很搭”，所有这些陈述都是对喜好的表达。人们可能有共同的偏好，甚至悲哀地发现这些偏好很粗俗，可是我们没有理由让别人为他们的偏好辩护，因为没有必要。
表达判断
表达判断是对事情真相或行为是否明智的判断。因此，如果有人说“光头的人比头发多的人更容易感冒”，或者“别克车比福特车更经济”，或者“看不出是奶牛的奶牛画是拙劣的作品”，抑或“把黄色和紫色放在一起是审美缺陷的表现”，他们就不是在表达喜好（尽管他们的喜好也许隐藏在其中），而是表达判断，就像他们对死刑是否能阻止犯罪或者投票年龄是否应该提高等问题做出评判一样。
对判断提出质疑不会不礼貌或不民主。只有在证据的证明下，判断才是明智的。人类历史充斥着许多在没有充分证据或狭隘地解读证据的基础上做出的判断。在很多情况下，它们带来了极大的危害，因为人们不敢对它们提出质疑。
数个世纪之前，人们一直接受这样一种观点，即人类意识的中心是心而不是脑；17世纪的人们还认为是天使在轨道上引导行星（甚至连著名的天文学家开普勒都不曾质疑这个观点）；19 在达尔文出生前很久，人们就知道化石的存在，但它们被视为被“诺亚洪水”毁灭的动植物的遗体，是撒旦创造出来欺骗信教的人，或者是上帝用来考验人们的宗教信仰的。20
人类的判断可能既错误又愚蠢，这是让你根据仔细解读的充分证据，而非偏见、心血来潮或盲目的信念做出判断的最好理由。当新证据对你的判断提出质疑的时候，你也必须迅速地重新思考自己的判断。
