回溯阅读
一种让我们的头脑向不同经验开放，并因此抵消社会条件和主流媒体影响的、非常有效的方式就是回溯阅读。换言之，阅读以前出版的书，如10年以前、20年以前、50年以前、100年以前、200年以前、300年以前、400年以前、500年以前、700年以前、800年以前，甚至2000年以前或更往前。这为我们提供了一个独特的视角，以及摆脱当今的预设立场和思想体系之外的能力。当我们只阅读现在的东西，无论范围多广，我们都会很容易广泛地吸收被共享的错误观念，而这些错误观念是今天被当成事实来教授的和使人相信的东西。
以下是部分作者所著的书籍，我们相信这些书能使我们反思当下，阅读它们中的每一个都能够加深和增强读者的批判性洞察力。
1.（至少2000年前） 柏拉图（在苏格拉底时代）、色诺芬（在苏格拉底时代）、亚里士多德、埃斯库罗斯、阿里斯托芬的著作。
2.13世纪（超过800年前） 托马斯·阿奎纳和但丁的著作。
3.14世纪（超过700年前） 薄伽丘和乔叟的著作。
4.15世纪（超过500年前） 伊拉斯谟的著作。
5.16世纪（超过400年前） 马基雅维利、切利尼、塞万提斯、弗朗西斯·培根以及蒙田的著作。
6.17世纪（超过300年前） 约翰·弥尔顿、帕斯卡、约翰·德莱顿、约翰·洛克以及约瑟夫·爱迪生的著作。
7.18世纪（超过200年前） 托马斯·潘恩、托马斯·杰斐逊、亚当·斯密、本杰明·富兰克林、亚历山大·蒲柏、埃德蒙·伯克、爱德华·吉本、塞缪尔·约翰逊、丹尼尔·笛福、歌德、卢梭以及威廉·布莱克的著作。
8.19世纪（超过100年前） 简·奥斯汀、查尔斯·狄更斯、爱弥尔·左拉、巴尔扎克、陀思妥耶夫斯基、西格蒙德·弗洛伊德、卡尔·马克思、查尔斯·达尔文、约翰·亨利·纽曼、列夫·托尔斯泰、勃朗特姐妹、乔治·艾略特、弗兰克·诺里斯、托马斯·哈代、埃米尔·杜尔凯姆、埃德蒙·罗斯丹、奥斯卡·王尔德、马克·吐温的著作。
9.20世纪（最近100年） 安布罗斯·比尔斯、古斯塔夫·梅耶、亨利·路易斯·门肯、威廉·格雷厄姆·萨姆纳、威斯坦·休·奥登、贝尔托·布莱希特、约瑟夫·康拉德、马克斯·韦伯、阿道司·赫胥黎、弗兰兹·卡夫卡、辛克莱·刘易斯、亨利·詹姆斯、萧伯纳、让-保罗·萨特、弗吉尼亚·伍尔芙、威廉·亚伯曼·威廉斯、阿诺德·汤因比、查尔斯·赖特·米尔斯、阿尔贝·加缪、薇拉·凯瑟、伯特兰·罗素、卡尔·曼海姆、托马斯·曼、阿尔伯特·爱因斯坦、西蒙娜·德·波伏娃、温斯顿·丘吉尔、威廉·J·莱德勒、万斯·帕卡德、埃里克·霍弗、尔文·戈夫曼、菲利普·阿吉、约翰·斯坦贝克、路德维希·维特根斯坦、威廉·福克纳、塔尔科特·帕森斯、让·皮亚杰、莱斯特·瑟罗、罗伯特·莱奇、罗伯特·海尔布隆纳、诺姆·乔姆斯基、雅克·巴尔赞、拉尔夫·内德、玛格丽特·米德、布罗尼斯拉夫·马林诺夫斯基、卡尔·波普尔、罗伯特·莫顿、皮特·伯格、米尔顿·弗里德曼、雅各布·布朗诺夫斯基以及阿尔伯特·艾利斯。
当我们回溯阅读的时候，我们开始认识到当前的一些陈词滥调和错误概念。我们也就对什么具有普遍性、什么是相关的、什么是重要的、什么是武断形成了一个更好的认识。我们认识到很多社会价值观武断的本质，也同样认识到包括我们有多大可能会有错误的概念，而那些错误的概念对我们来说却不太明显——就像那些在过去存在的错误概念，现在只不过看来很明显罢了。
比如，广泛地阅读以前的作品会在我们的头脑里形成多种看问题的角度。这些多种看问题的角度能使我们更好地理解当下的复杂性。批判性的阅读创造了一个透视的镜头，通过它，我们可以更好地理解历史在我们生活中扮演的角色。
比如，从历史的角度思考，我们发现，尽管批判性思维的观念已经出现很久了，但在社会层面上却很明显从来没有将批判性思维作为社会基本价值进行过教育。对当下而言，批判性思维的教育只对少数公民开展，并且通常甚至处在有偏见的状态。批判性思维倾向于被当成用来攻击和维护观念的技能，或者在更通常的情况下，是被当成用来攻击那些与现状不一致的观念和用来维护现有观念的技能。在非常多的时候，批判性思维与诡辩术不加区分。而诡辩术是用来操纵人们的思维，以使得人们在思维中认为，处于主导地位的思想体系是一贯“正确和完整”的这样一种思维技能。一般而言，只有很少数的人学习和使用了批判性思维，以质疑处于统治地位的思想体系。如果我们浏览了历史中的批判性思想的话，我们可以发现这一点。
