我们不可能解决一个不存在的问题，同理我们也不能处理一个我们拒绝承认它存在的状况。缺乏对我们自己自负的了解，我们就不能发现自己所缺乏的知识。缺乏对我们所需发展的技能的了解，我们也就不会发展出这些技能。
随着我们开始能够注意到，普通的思考者的思维常常都很糟糕，我们就向发展成为批判性思维者迈进了一步。我们时常会对以下问题有所思考：
●给出的质疑存在问题；
●使用错误的、不完整的或误导性的信息；
●不根据我们所掌握的证据作推断；
●没能认识到我们自己思想中的重要意涵；
●没能认识到我们所存在的问题；
●构建错误的概念；
●基于有偏见的观点进行推理；
●自我中心和非理性的思考。
当我们认识到，我们的思维方式塑造着自己的生活，包括认识到我们思维中的问题会导致我们的生活中也出现问题，那么我们就朝思维被挑战的第二层级迈进了。我们开始认识到，糟糕的思维会威胁我们的生活，它会导致确确实实的死亡、永久的伤害，它也会对他人导致类似于我们自己对自己的伤害。比如，我们可能会进行以下反思：
●他是一个做事拖拉的人；
●作为一名非理性的经理，他不能理解下属为何无法领悟他的意图；
●他对世界抱有普遍愤怒的情绪；
●他是个自认为抽烟很酷的青少年；
●她对宫颈癌检查不重视；
●因戴头盔会遮挡视线，因此他认为骑摩托车不戴它反而更安全；
●他认为自己酒驾不会出事；
●由于相信婚后对方会改变，因而他决定要与一个自我中心者结婚。
观念检核与实践为我们的糟糕思维清单添加新例证
前面我们列了一个自己的糟糕思维清单，请对它重新进行考虑并为之增加来自自身的新例证。是什么具体思维导致了这个问题？什么是可能导致它发生的因素？
我们也认识到，提升自己的思维是存在困难的。如果你的思维处在这一层级，那么你能认识到，改变自己的思维习惯所面临的问题是一项重要的挑战，它要求对一般的常规状态做出广泛而艰难的改变。
这样，以下的一些反思性的信号就会呈现出来。
●发现自己致力于分析和评估自己的思维。
●发现自己喜欢研究心智结构，为这些心智结构产生思维或为思维的操作提供要素，如概念、假设、推断、意涵以及观点。
●发现自己思索良好思维所需的品质——清晰、准确、精细、中肯以及逻辑性——即使你只是初步地掌握如何具备这些品质。
●发现自己对思维中自我蒙蔽所扮演的角色感兴趣，即使你的理解相对来说有点“抽象”，且你不能举出多少自己生活中这方面的例子。
观念检核与实践检测自己思维中日渐增强的反思性信号
请考虑前面给出的关于反思性信号呈现的清单，你在自己的思维中检测到任何有关这方面的信号了吗？
在你思维发展的这个点上，存在着一种显著的由自我蒙蔽所导致的危险。很多人拒绝接受天然存在的真实挑战——他们的思维在他们的生活中确实且明显是个问题。如果你和大多数人一样行事，在这一发展点上，你可能回到不懂无思维反思意识者这一层级上。通过反思你自己的思维，所得的体验将会消失，你通常的思维习惯将依然无改变地被保留。比如你会发现自己通过以下方式进行合理化：
我的思维不至于那么糟糕。实际上，很长时间以来我的思维都很良好。我质疑过很多事情，我没有偏见。另外，我很具有批判性，并且我与很多我所知的自我蒙蔽者是不一样的。
如果你按这种方式推理，你将不会变得特殊，你将成为大多数人中的一员。“如果每个人都像我这么思考，这个世界将变得更美好”这样的观点是主流观点，拥有这种思维的人无论是在没怎么上过学的人中还是在受过高等教育的人中都广泛地存在。没有证据表明人们的反思性与受教育程度相关。千真万确的是，由于他们受过教育，很多大学生在认知上表现出自负。不懂反思自己思维的人中有没读完小学的，但是也有正在念研究生且现在已经获得高等学位的人。不反思的人在上层人士、中产阶级以及低收入阶层中都存在，他们当中有心理学家、社会学家、哲学家、数学家、医生、参议员、法官、政府官员、街道办的人员、律师以及所有职业的人。
让我们换个方式来阐述它。缺乏认知谦逊在所有阶层、各行各业以及不同年龄的人身上都很普遍。与之相随的是，积极或消极抵制批判性思维的人也很普遍，并不鲜见。不管是漫不经心地耸耸肩，还是直率地愤怒反对，大多数人都抗拒批判性思维所带来的挑战。这也就是为什么在批判性思维培养过程的这个节点上，显著的自我反省是重要的。
观念检核与实践开始挑战你的思维
列出你所生活的各个领域，看看哪里是你清晰地认识到自己的思维存在问题，然后聚焦于你所持有的一些特定信念，尽可能地详尽。你做这些就已经开始在挑战自己的思维了。请注意自我中心倾向的本性，它使得人们相信他们的思维没有问题。请按以下方式思考：你从自己的思维中发现的问题越多，以及你越愿意清楚地详述这些弱点，你就越有可能接受挑战来提升自己的思维。
