具备认知勇气：愿意挑战你的信念
接下来我们探讨具备认知勇气的问题：
具备认知勇气的意思是能够意识到，对那些我们有强烈抵触情绪或从来不愿意认真倾听的思想、信念和观点，面对它们并公正地对待它们是有必要的。具备认知勇气的人能认识到，理想的社会认为，有些时候看似危险和荒唐的事（全部或部分的）其实是理性公正的；而反复向人们灌输的结论和信念有时却是错误的或误导性的。为了判定什么是有道理的，我们必须让自己不被动和不加批判地接受我们所了解的事情。具备认知勇气意味着认识到有些思想看起来是危险和荒唐的，但却可能是事实。而我们所属的社会群体所坚定捍卫的思想却有可能是扭曲和错误的。在当今人类的很多社会群体中，对不一致的惩罚可能是严厉的。
具备认知勇气的反面，即认知怯懦，它是指面对那种与我们的思想不一致的思想时会感到恐惧。如果我们缺乏认知勇气，我们可能会对我们看来是危险的思想、信念和观点感到害怕，不会认真地考虑它们。当某些思想与我们自己个人所认同的思想严重冲突的时候，我们会感到这是对自己的威胁。而当攻击某思想就感觉是在攻击我们自己的时候，所谓的认同冲突即产生了。
认知勇气： 愿意面对和公正地评价思想、信仰或观点，我们对此有强烈的消极反应；我们珍视那些愿意进行批判性分析的信念。
认知怯懦： 本能的自我中心倾向害怕我们自己的想法有着显著不同或矛盾；本能地倾向于害怕反省我们自己根深蒂固的信念，或我们害怕在思考问题时可能会面临的困难。
在某些人的心里，下面的所有思想可能都是令人恐惧的：成为一个保守的人，成为一个自由主义者；相信上帝，不相信上帝；相信资本主义，相信社会主义；允许堕胎，不允许堕胎；赞成死刑，不赞成死刑。无论我们站在哪一边，我们往往会对自己说：“我是一个（在此填入令你害怕的信念，比如，我是一个基督徒，我是个保守的人，我是个社会主义者，我是个无神论者）。”
一旦我们通过一种情绪化的方式认同某种信念，并由此界定我们是谁，那么当那种思想和信念遭到质疑的时候，我们很可能也会体验到来自内心深处的恐惧。质疑那种信念似乎就是质疑我们自己。我们个人强烈的恐惧感挡住了我们通向公平（或对立信念）的道路。当我们确实去考虑这些与我们对立的思想的时候，我们便会下意识地诋毁它，用一种最没有道理的方式表征它，从而试图否定它。这就是认知怯懦的一种表现形式。然而，有些时候我们需要认知怯懦来克服从内心深处涌现的恐惧。这种恐惧的根源是我们将某种特殊的观念和我们的认同感联系在了一起。
具备认知勇气无论是在我们的职业生涯中，还是在我们的个人生活中都同样重要。比如，如果我们不能分析自己头脑中与工作相关的信念，我们可能就会深陷其中；我们就会没有勇气去质疑我们一直存在的固有安排；我们就不能去质疑同事间共同的信念。比如，我们不能去质疑我们的决定，以及我们工作中的行为是否符合道德。但是在通常被看成是禁忌或团体固有安排的事情被质疑时，具有公正思想的经理、雇主和雇员不会表现得支支吾吾。举一个并不少见的例子，雇员在反对日常管理时，其思维表现得就像一群“思想暴徒”。其中少不了交口传递有关管理政策的流言蜚语，特别是那些对他们产生实际影响的政策更是如此。而那些具有认知勇气的人则不会传递这种无意义的流言，相反他们会开始质疑流言的源头，他们会质疑群体的不良情绪是否有合理的原因，群体是否对管理存在不合理的期待。
我们另一个需要培养自己认知勇气的理由就是，当我们挑战别人的信念时，它有助于克服因怕被人拒绝而可能产生的恐惧感。这就是我们授予群体胁迫我们的权力的原因所在，这种权力是非建设性的。很多人看别人的眼色行事，除非别人赞扬他们，否则他们不可以赞扬自己。怕被人拒绝的恐惧经常潜藏在他们心灵的背后，很少有人会挑战他们群体所持有的信念和思想体系。这是第二种认知怯懦的表现，它使得我们不可能公平地对待与我们不一致或与我们群体认同不一致的思想。
要构建自己的个人认同有更好的方式——不是从特定思想（你实际上相信的思想）的内容中产生，而是从你推导它的过程中产生。这就是认同作为一个批判性思维者的意涵。请考虑以下解决方案：
我不会认同任何信念的具体内容，我将只认同我推导出信念的方式。我是一个批判性思维者，正因为如此，我准备抛弃任何不能获得证据支持和通过理性思考能得到的信念。我准备遵从证据和推理的指引，无论它把我们带入何处。我的真正认同就是成为一个批判性思维者、一个终身学习者以及一个一直通过让我的信念变得越来越理性以提升自己思维的人。
从这一认同出发，具备认知勇气对我们而言变得更加具有意义，而公正无偏性也变得更重要。我们不再害怕考虑与我们信念不一致的信念。我们不再害怕被证明是错误的。我们很轻松地承认曾经犯过的错误，很高兴纠正一些仍然在犯的错误。告诉我你相信什么，为什么相信，那么我将有可能了解你的思维。我已经放下很多早期的信念，我也准备在自己的信念中有多少信念违背了事物的本来面貌，就放弃多少信念。
观念检核与实践具备认知的勇气1
选择一个你所属的群体，完成以下陈述。
属于群体中大多数人所持有的主要信念，但是值得怀疑的是（至少指出一个可能令群体表现出非理性行为的信念）……
这一信念的值得怀疑的原因是……
我能或不能与我们的群体站在一边，指出这一信念存在的问题，原因是……
观念检核与实践具备认知的勇气2
试图找出这样一个环境。在这个环境中，你或其他你知道的人会去维护一个在你现在所属群体中不受欢迎的观点。描述一下这个团体，特别是这个团体中的行为模式。如果你想不出这样的一个例子，思考一下这告诉了你自己什么信息？
观念检核与实践具备认知的勇气3
现在开始想一个违背认知勇气、但符合认知怯懦的例子，这个例子应该来自你自己的生活，然后完成以下陈述。
1.我对认知怯懦的理解是……
2.换言之即是……
3.在下面一些情景中，我缺乏认知勇气……
4.在上述情景中，从我的角度而言，认知怯懦的一些重要意涵是……
