生活就要行动，行动就要做决定。日常的生活就是由永不停止的系列决策构成的。一些决策很小且不会造成严重的后果，有些决策则很大且对人生具有决定意义。当决策的方式是理性的时候，我们就过着理性的生活。当决策的方式是非理性的时候，我们就过着非理性的生活。理性的决策可以使我们在不违背他人权利或损害他人福祉的情况下，最大程度地提升自己的生活品质。理性的决策最大程度地让我们快乐、最大程度地让我们生活成功乃至最大程度地让我们满足。当批判性思维被用于决策时，它通过将决策方式提升至意识水平和深思熟虑的程度，增强所作决策的理性。没有人会在深思熟虑的情况下选择过非理性的生活。但是，很多人会在不知不觉中选择了过非理性或不道德的生活。他们这样做的结果是，将自己不快乐与沮丧的可能性最大化了，也在追逐自己利益的时候将令他人受伤害的可能性最大化了。
有多少个思维的领域就会有多少个决策的领域。确切地说，我们所能做的最重要的决策就是如何思考以及思考什么，因为我们如何思考与思考什么就决定了我们怎样去体验和行动。当我们为人父母时，我们要决定思考什么、体验什么和做什么；当我们对自己的职业生涯做决策时，我们要决定思考什么、体验什么和做什么；当我们对自己所成长的社会环境以及所属的社会群体（家庭、专业、个人协会、国家等）做决策时，我们要决定思考什么、体验什么和做什么；当我们就警察、政党、要支持的候选人去做政治决策时，我们要决定思考什么、体验什么和做什么；当我们遵照道德就自己有义务做什么（或没有义务做什么）进行决策时，我们要决定思考什么、体验什么和做什么；当我们就自己生活的方式、友谊的本质和价值以及我们生活中最重要东西的本质做决策时，我们要决定思考什么、体验什么和做什么；当我们从历史学的、社会学的、职业的、环境的和哲学的角度进行思考时，我们要决定思考什么、体验什么和做什么。不仅如此，我们在自己生活中的某个领域所作的思考，常常会受到我们在自己生活的另一个领域所作思考的影响，而且领域之间往往相互重叠。最终，我们在自己生活的一个领域做作的决策，会受到我们在自己生活的另一个领域所做决策的影响。
要成为一个有决策技巧的决策者，我们就必须成为一个娴熟的思考者，而且要既能学会将人生作为一个整体进行思考，也要学会就人生的某个复杂的层面展开思考。我们所生活的最深层的世界出自于我们的思想和行动，并由思想和行动维持。要成为一个批判性思维者，我们必须成为一个自己内在世界的观察者，去观察我们构建自己内在世界的方式。我们必须理解自己是怎样被社会化的，而社会化过程有什么重要意涵。社会组织持续不断地对我们施加了直接或间接的影响，我们必须理解自己的社会化程度在社会组织中是如何被增强和反映的。我们必须知道自己何时行事突破了社会常规，何时又违背了自己惯于接受的仪式。我们必须在自己的世界中思考又要跳出自己的世界思考，用最近的东西去批判以前的东西。
