西夏对汉文化的吸收。
元昊死后，西夏进入了没藏氏专政时期。元昊之子谅祚诛杀没藏讹庞之后，开始亲自执政。他首先根据实际情况，去蕃礼，从汉礼。西夏奲都五年（北宋嘉祐六年，1061年）十月，下令全国范围内停止使用蕃礼，从第二年起用汉族的礼仪接待宋朝使臣。他还整编了原有的十二监军司，更换了军名和驻屯地点，改变了军政合一、各监军司权力过大的状况，并使地方文武官员互相牵制，稳固了统治。此外，他还仿照宋朝官制增设了各部尚书等官制，使西夏官制比元昊时更为完备。对外方面，西夏拱化元年（北宋嘉祐八年，1063年），吐蕃首领禹藏花麻以西使城（今甘肃定西西南）和兰州（今甘肃皋兰）归降了西夏。后来夏又招服了河州吐蕃等部，进一步统一了中国西部边陲。
西夏永安二年（北宋元符二年，1099年），乾顺依附辽朝，得以亲政，同时又约好宋朝。对汉文化倾慕已久的乾顺，亲政后大力倡导汉文化。他将都城兴庆府改为中兴府，在“蕃学”之外，建立了国学，教授汉学，推广儒学。他吸取外戚专权的历史教训，削夺母党势力，并对皇族进行分封。其结果是加强了皇族的权力，但也给政权增加了不稳定因素。
此时，宋军不断攻击宋夏边境。西夏元德元年（北宋宣和元年，1119年），乾顺对宋大获全胜，宋不得不接受与夏国议和。北方的女真族建立了金国，南下进攻辽朝。乾顺因与辽的密切关系，屡次出兵援助辽，都遭败绩。乾顺见辽朝灭亡已成定局，答应向金上表，以示归附金朝。乾顺借金朝南下攻宋之机，攻占了金国许诺给夏国的天德、云内等宋朝沿边州城。西夏正德元年（南宋建炎元年、金天会五年，1127年），金与夏因天德、云内等州的归属问题发生战争，最终金朝将陕西北部约数千里地方划给夏国，而天德、云内归属金朝。此后乾顺又用重金从金朝手中得到乐州、积石州和廓州等地。此时夏国形成了前所未有的疆域。
西夏大德五年（南宋绍兴九年、金天眷二年，1139年），嵬名仁孝继位，即为仁宗。他在位时间长达五十四年，是夏国历史上在位时间最长的皇帝。仁宗继位后利用任得敬平息了辽将萧合达的叛乱。西夏大庆三年（南宋绍兴十二年、金皇统二年，1142年），夏国发生了严重的饥荒和地震，兴庆府余震“逾月不止”，房屋倒塌不计其数，人和牲畜死亡数万。党项族众难以维持生计。次年发生了多次起义。仁宗免除受灾者的赋税，对饥荒严重的地区进行赈济，使受灾民众确实得到救助。同时，他依靠任得敬利用武装镇压和收买瓦解的办法，逐渐平息了韦州、静州等地的起义，最终将蕃部的首领哆讹杀害。
仁宗十分钦慕汉文化，即位之初极力推广中原儒家文化。他在位期间是西夏文化最为繁荣的时期。西夏人庆元年（南宋绍兴十四年、金皇统四年，1144年）六月，仁宗下令各州县设立学校，又在宫中设立了小学，规定宗室子弟七岁到十五岁必须入学，仁宗和皇后罔氏还亲临指导。次年七月，仁宗仿效宋朝制度，建立太学，亲自主持释祭大礼。同年命乐官李元儒参照宋朝乐书修订西夏乐律。他还尊孔子为文宣帝，命州郡建立孔庙，祭祀孔子。除此之外，他还采取了科举制度，建立内学和翰林学士院，任命王佥等纂修本朝实录。
在圣彼得堡的东方文献研究所中，保存着俄国人科兹洛夫从黑水城遗址盗掘的众多西夏文文献。19世纪末20世纪初，西方国家以科学考察为名进入我国西部地区。1908年，俄国将军科兹洛夫听到了关于蒙古黑将军和宝藏的传奇故事，便设法来到居延海之滨的黑水城。黑水城，蒙古语称为哈剌浩特，位于今内蒙古额济纳旗。他这次虽然没有找到宝藏，却将黑水城出土的西夏文写本和刊本四百零五种三千多件带回了圣彼得堡。
西夏仁宗在位时，大量的文学和艺术作品问世，印刷业和出版业得到空前发展。其中诗歌集《月月乐诗》，学术著作《圣立义海》，还有西夏文汉文双解词典《番汉合时掌中珠》等，都是仁宗时雕版印刷的。
经专家研究，《番汉合时掌中珠》是西夏人骨勒茂才在仁宗乾祐二十一年（1190年）编写的一部夏汉、汉夏对译词典。刊本页面23厘米×15.5厘米，文面18.7厘米×12厘米，在夏字旁注汉字音、释义，汉字旁也注明夏字对音。它为我们认识西夏文字提供了方便，是名副其实的西夏文汉文双解词典。1914年，中国学者罗福成、罗福苌兄弟从俄国人伊凤阁手中得到了《番汉合时掌中珠》，开始研究西夏文的造字结构，后来他们刊布了这部书。从此西夏文为更多的研究者所解读，西夏文明也就此揭开了神秘的面纱。
西夏写本《佛顶放无垢光明入普门观察一切如来心陀罗经卷》
西夏刻本《顶尊相胜总持功德依经集》
20世纪和21世纪之交，中国社会科学院民族学和人类学研究所的史金波、白滨和上海古籍出版社的蒋维崧先生将黑水城文献拍照并结集出版，其中很多诸如《文海》《圣立义海》《义同一类》《文海宝韵》等西夏文字韵书我们都可以看到。
