“致远”舰部分官兵。黄海大战中，“致远”舰火力不敌，全舰官兵在管带邓世昌带领下撞向敌舰，全舰二百五十余人壮烈殉国。
直到19世纪中期，由于地缘与文化辐射的原因，活动在东亚地区的众多政治实体，都与中国保持着一种被称为宗藩体制的国家关系。蒙古、朝鲜、琉球、安南、缅甸、廓尔喀……这些国家将中国看作自己的宗主国，作为藩属国，其国王的继位必须经过中国皇帝的册封，以表示其合法性。这些藩属国每年定期向中国皇帝进贡礼品，而中国则赏赐更为优厚的礼物以示礼遇。在这个同属于儒家文化圈的政治秩序中，日本也成为中国明朝的朝贡国，并在1433年至1549年，共派出十一个朝贡使团前往中国。直到19世纪中期，日本还是一个封建国家，各地的幕府占据着统治地位，他们像清朝一样，实行锁国政策，禁止外洋与日本贸易。但是日本一直与荷兰有着贸易关系，在长崎设有荷兰商馆。就在清朝实行闭关政策的康乾盛世时期，日本却由于现实的需要，通过荷兰人引进了许多西方科学与宗教知识，形成一种新的学问，叫作“兰学”。到了中国鸦片战争以后，日本逐渐走出兰学，开始向西方列强学习。
