王安石像
王安石不仅擅长写诗作文，而且是个学问家，对儒家经典和诸子百家的学说均广泛涉猎，造诣颇深。他不是一个死读书的人，喜欢独立思考，“断以己意”，辩才无碍，“议论高奇”。这个特点使他有别于一般的文士和俗儒：既不以文才出众而沾沾自喜，也从不以拘守前人旧说为满足。这种近乎不可动摇的自信，也影响到王安石立身处世、为官从政的态度。在他看来，君子当以道德立身，以学问涵养，以济世为念，既要有施仁布惠的情怀，又要有经邦致用的才干。他不但自负于自己的经学造诣，而且十分强调经术与治国理政的密切关系，认为：“经术正所以经世务，但后世所谓儒者，大抵皆庸人，故世俗皆以为经术不可施于世务尔。”这种思想在他步入政坛时已初露端倪，以后在其主持变法的过程中更显得十分突出。
